「赤いメガネをかけた子どもを連れている女性」を表しているのは左、右、どちら？

あなたはどちらだと思いましたか？

これは、私が大学の卒業研究でやった実験です。正確には、文章を見せたあと、どちらか一方の絵を見せて、○か×のボタンを押してもらうという実験です。

その結果は……

左の絵（女性が赤いメガネをかけている）が出てきたときには、右の絵（子供が赤いメガネをかけている）が出てきたときより、明らかにボタンを押すまでの反応時間が長くなりました。

実はこれ、赤いメガネをかけているのは子ども、女性のどちらの意味にもとれる曖昧文です。でも、実験では「赤いメガネをかけた」はすぐ後ろの「子ども」にかかるように解釈する人が圧倒的に多かったのです。いわゆる「飾り言葉」（修飾語）は、直後の名詞を修飾するように解釈されるということです。

つまり、文章を書くときも、話をするときも、この点に注意しないと、正しく伝わらないということになります。

もしも、赤いメガネをかけているのが女性だったとしたら、
「子どもを連れている赤いメガネをかけた女性」のようにすれば、赤いメガネをかけているのは女性だと伝わります。

ちょっとしたことですが、正しく伝わるためには語順に注意して、行き違いや勘違いを防ぐようにしましょう。

それでは、また。